「這裡可不是一般的博物館。想像自己能漫步在世界上所有的田野、樹林、熱帶雨林和開滿花的林間空地。想像自己能一口氣看遍最美麗、奇特、古怪的植物。你有沒有想過，如果可以回到地球生命的起始，你會看到什麼？在《植物博物館》的書頁裡，你的想像全都能實現。」(Willis, 2016/2020)
上面這段文字出自於《植物博物館》這大開本的精美植物圖鑑，是由英國插畫家凱蒂．史考特(Katie Scott)與英國國家植物園聯手合作的作品，更在Amazon拿下暢銷榜冠軍。《植物博物館》書中從博物館入口到依序參觀七間展示室及一間圖書室的章節安排，讓讀者彷彿透過這本大書走進植物博物館的世界。
圖：《植物博物館》與《英國皇家植物園巡禮》兩本圖書
看到這裡，你或許會有疑問。什麼？植物園也是博物館嗎？
沒錯！植物園、動物園也是博物館家族的一員，是屬於活體動植物的展示館，臺灣國立自然科學博物館旗下也有植物園和鳳凰谷鳥園，其功能典藏和展示相關動植物的活體及標本，更是動物學及植物學相關研究的重鎮，也是推廣生態環境教育的中心。
英國皇家植物園
介紹完《植物博物館》這本書，我們切入正題，今天就要帶大家到英國皇家植物園(Royal Botanic Gardens, Kew)，位於倫敦西南郊的泰晤士河畔里奇蒙倫敦自治市（London Borough of Richmond upon Thames）下屬的邱(Kew)地區，故又名為邱園(Kew Gardens)。接下來分享的照片是2019年參訪的紀錄。
1759年，奧古斯塔公主(Princess Augustra)創建了英國皇家植物園，而後她嫁給喬治二世國王的長子威爾斯親王腓特烈王子(Frederick Prince of Wales)。這片總面積121公頃綠地之所以能在倫敦郊區的一大片高級住宅區中存活下來，是因為它是皇家園林(Willis & Fry, 2014/2016)。
圖：邱園位於倫敦西南郊的高級住宅區
圖：邱園至少有4個大門開放，離地鐵站最近的是維多利亞大門（Victoria Gate）。
從維多利亞大門進去後即是售票亭，光是門票就這麼美了，園區內肯定也是很有看頭。站在園區地圖前，發現園區大到一整天也逛不完，恐怕也沒有那個體力，小編參訪時是冬天，在低溫的白天，有暖陽照射挺舒服的。
圖：邱園門票與蘭花特展摺頁
邱園於2003年登錄為世界文化遺產
邱園是18世紀到20世紀園林藝術發展的重要時期。植物園所擁有的極大豐富的有關植物學的蒐藏（包括標本、活體植物和植物文獻）是經過了幾個世紀的累積成果。自從1759年建立起，邱園就不斷地為植物學和經濟植物學研究做出傑出的貢獻。
邱園原為皇室所有，1840年捐贈給英國政府，由威廉‧傑克遜‧胡克(William Jackson Hooker)爵士擔任首任園長，胡克爵士是知名植物學家，在他接掌邱園之初，即決心把邱園建設成兼具園藝美感、研究資源和經濟價值的國家植物園；胡克爵士去世後，由其子約瑟夫‧道爾頓‧胡克(Joseph Dalton Hooker)克紹箕裘，他接任園長後，繼續推動邱園各項建設；時至今日，邱園已發展成世界植物園之典範，更是植物學研究重鎮，胡克爵士父子的貢獻功不可沒(李惠文編譯，1995)。
英國皇家植物園蒐藏了約五萬種植物，約占已知植物的八分之一，在2003年登錄為世界文化遺產，這裡也是園藝愛好者和世界遺產迷不能錯過的地方。
威爾斯王妃溫室
首先，參觀的第一個溫室是威爾斯王妃溫室（Princess of Wales conservatory），該溫室於1987年夏季開幕，係為紀念喬治三世的母親威爾斯王妃奧古斯塔而命名。這是一個由科技設備控制的溫室，可以調節溫濕度、通風及採光系統，營造10個不同氣候的生態區，使適應不同氣候類型的植物得以生長。這裡有一系列從乾燥的熱帶地區仙人掌和多肉植物，到熱帶蘭花等，更可以發現一些別出心裁的園藝造景，讓小編都被療癒了。
圖：威爾斯王妃溫室（Princess of Wales conservatory）
圖：多肉植物區一隅
圖：令人駐足的動物園藝造景
圖：工作人員正在進行水池養護
溫帶植物室
溫帶植物室(Temperate House)是現存最大維多利亞時代的玻璃鋼構溫室建築，是棕櫚室的兩倍大。基本上，整個英格蘭都是屬於溫帶植物區，所以邱園內的植物，多數屬於溫帶植物。威廉‧傑佛遜‧胡克爵士當初在規劃這座南北走向的大型溫帶植物室時，即考慮到必須賦予這座溫室的特殊性，原來溫帶植物室的排列是依照地理位置來區隔的，較濕冷的北翼(North Wing)主要是亞洲地區的植物；較乾暖的南翼(South Wing)則主要是呈現地中海地區的植被及非洲地區的植物種類；而位於中央的溫室主體(Main Block)主要種植澳洲地區的植物及模里西斯、夏威夷群島和中南美洲地區的溫帶植物(楊宗愈，2000)。
走進這間採光極佳的玻璃溫室中，可以從側邊的樓梯爬上二樓，用俯瞰的視角感受這座維多利亞時代溫室所營造的氛圍。
圖：溫帶植物室（Temperate House）
圖：溫帶植物室二樓的俯瞰視角
棕櫚室
棕櫚室（Palm House）建於1844至1848年間，是邱園最古老的溫室，原本主要用來蒐藏維多利亞時代的歐洲棕櫚科植物、蘇鐵科植物及部分熱帶地區植物；「棕櫚室」於1955至1957年間及1984至1988年間曾進行兩次大型維修，在1980年代的那次還在其地下建造了一座「海洋生態館(The Marine Aquarium)」；隨著熱帶雨林植物種類的增加，目前「棕櫚室」是邱園兩大熱帶植物蒐藏溫室之一，所以又被稱作「熱帶雨林館」(楊宗愈，2000)。
小編從寒冷的戶外走進熱帶雨林濕熱的氣候環境，馬上感受到一股又濕又熱的空氣，熱到趕緊把厚大衣給脫掉，馬上感受到明顯的溫差，令人印象深刻。
圖：棕櫚室（Palm House）
邱園的餐廳和賣店也不能錯過
除了溫室、植物、建築之外，邱園的餐廳與賣店也很值得體驗，像是The Orangery餐廳提供簡單的餐點，但小編看到白米飯立刻感動要掉淚，在這樣的氛圍用餐也別有一番風味；而靠近維多利亞大門的賣店販售的商品類型與植物園緊密連結，例如：蜂蜜、果醬及由不同植物做成的香皂等，都是熱銷商品，送禮自用兩相宜。
圖：棕櫚室的對岸是The Botanical湖邊景觀餐廳，天上的月亮若隱若現。
圖：The Orangery餐廳內用餐
這趟邱園之旅先到此告一段落，如果有興趣瞭解更多關於英國皇家植物園的歷史，推薦閱讀《英國皇家植物園巡禮：走進帝國的知識寶庫，一探近代植物學的縮影》（Plants: From Roots to Riches）這本書。作者凱西．威里斯（Kathy Willis）是現任英國皇家植物園主任，卡洛琳．弗萊（Carolyn Fry）是英國皇家地理學會雜誌（Geographical magazine）前主編。
參考資料：
李慧文編譯(1995)。威廉．胡克與英國皇家植物園──邱園(原作者：Edward Porter Alexander)。博物館學季刊，9(2)，81-85。
周沛郁譯(2020)。植物博物館(原作者：Kstie Scott, Kathy Willis)。新北市：遠足文化。(原著作出版年：2016)
楊宗愈(2000)。「活的」植物標本館──由英國皇家植物園邱園談起。博物館學季刊，14(1)，57-66。
鄭景文、郭雅莉、蔡佳澄譯(2016)。英國皇家植物園巡禮：走進帝國的知識寶庫，一探近代植物學的縮影(原作者：Kathy Willis, Carolyn Fry)。臺北市：商周。(原著作出版年：2014)
圖：用這張孩子們在草皮上奔跑的畫面作結尾